Рынок валюты Forex (Foreign Exchange) полноправно зародился в прошлом веке, хотя его история идет далеко в прошлое. На этом рынке можно покупать и продавать валюту как любой другой товар. В июле 1944 года в городке Бреттон Вудс из США 44 государства создало Международный валютный фонд (МВФ). Эта международная организация была призвана проводить мониторинг платежных балансов, которые входят у нее стран, и обменных курсов их валют. Основой этих договоренностей было установление Системы фиксированных обменных курсов (Fixed exchange rate regime). Якорем для этой системы служило золото. Была определенная стоимость 1 унции золота в 35 американских долларов.
Валюты остальных всех стран-участниц МВФ были привязаны к доллару США по фиксированному курсу. Хотя Учредительный договор МВФ предусматривал фиксированные курсы обмена валют, все же хранилась возможность для стран-участниц корректировать свои курсы обмена в случае необходимости. Несмотря на то, что эта система хорошо работала в 50 - и началу 60-х годов прошлого века, к началу 70-х она стала давать сбои и в 1971 году была отменена. С этого момента в мире используется Система плавающих обменных курсов (Flexible exchange rate regime) и Система регулируемых курсов (Managed exchange rate regime).
При этом стоимость той или другой валюты определяется рыночными условиями, и в первую очередь, состоянием и уровнем экономического развития страны. С введением плавающего курса валют, деньги стали такими же популярными орудиями международного инвестирования, как акции и облигации. Рынок Forex - это межбанковский рынок, который сформировался как раз в семидесятых годах, когда международная торговля перешла от фиксированных курсов валют к плавающим. При этом курс одной валюты относительно другой определяется наиболее очевидным образом - обменом по тому соотношению между ними, на которое согласны обе стороны. Этот рынок по объему превосходит все другие.